Auf die von Anfängern immer wieder gestellte Frage, was denn bei der Übung des Zen heraus komme, antwortete einmal unser Lehrer: "So genau weiß ich das auch nicht, aber eines kann ich ihnen versichern: wenn Sie 10 Jahre lang ganz regelmäßig jeden Tag sitzen, wird es keinen Ort mehr in der Welt geben, an dem Sie nicht gut sitzen können!"
Was also ist Zen? Einerseits ein religiöser Weg aber keine Religion. Zen gründet im Buddhismus ist aber gleichzeitig geprägt durch seine Geschichte über 2000 Jahre. Zen ist keine Theologie auch keine Philosophie sondern eine Geisteshaltung, ein Weg zu wahrer Menschlichkeit. Zen fordert keinen Glauben, vermittelt keine Dogmen hat aber viel zu tun mit Vertrauen und ist darum nur existentiell, übend vollziehbar.
Warum Menschen Zen praktizieren hat ganz verschiedene Gründe: Lebenskrisen bewältigen, zur körperlichen und geistigen Gesundung etwas beitragen, Kreativität entwickeln oder erhalten, Wunsch nach Ruhe und größerer Gelassenheit, Neugier an einer fremden Kultur, Wegkommen von Oberflächlichkeiten, hin zu Sinnfindung und Tiefe.
All dies hat seine Berechtigung und kann Motivation zum Tun oder willkommene Begleiterscheinungen auf dem Weg sein. Zen ist zunächst eine bestimmte Methode, eine Technik des Sitzens, die sich in tausenden von Jahren entwickelt hat. Diese Methode heißt Zazen und meint das Sitzen auf Kissen oder Bänkchen, Gesicht zur Wand, die Knie stabilisieren den Körper. Aufgerichtete und geistesgegenwärtige Haltung des Körpers. Körper und Geist sind vereinigt in der Stille des gegenwärtigen Augenblicks. Das Bewußtsein ist auf Körper und Atem gerichtet. Damit wird deutlich:
Zazen ist keine Meditation, auch wenn es landläufig als solche bezeichnet wird. Zazen ist eine Übung. Meditation heißt sich Versenken, ist eine sinnende Betrachtung z.B. auf ein Bild, einen Text usw. Zazen hat keinen Gegenstand. Es geht vielmehr um waches, achtsames Wahrnehmen aller Gedanken, aller Gefühle und um den Versuch, sich davon nicht besetzen zu lassen.
Die konkrete Art wie Zen gelehrt wird hängt ab von der jeweiligen Tradition in der der/die Lehrende steht, hat aber auch den individuellen Charakter des Lehrenden. So hat das Thema Körper und Atem bei Gen-Ki, bei Ihren SchülerInnen und/oder bei ihr Übenden, aufgrund der verschiedenen Ausbildungen im Bereich des Yoga, ein größeres Gewicht als bei Kyu-Sei, der aufgrund seiner langjährigen Koan-Schulung, mit seinen SchülerInnen verstärkt mit Koans arbeitet. Bei beiden jedoch ist die Übung des Shikantaza – nur Sitzen – zentral.
Zazen kommt aus dem Buddhismus. Wer dies leugnet, tut sich selbst und der Sache nichts Gutes und ist eher unredlich. Auf die buddhistische Herkunft weisen Rituale, Rezitationen, Statuen, Lehrvortrag. Zen hat unmittelbar zu tun mit Buddha, Dharma und Sangha. Es ist keine Religion in unserem westlichen Verständnis, sondern eine Geistesschulung zur Befreiung und Entfaltung des menschlichen Bewußtseins. Dies schließt jedoch nicht aus, daß für viele Menschen Zen zu einem religiösen Weg geworden ist im Sinne von Festmachen, Anbinden an den Ungrund im Sinne des allumfassenden Seins.
So hat die Übung eine lange, ununterbrochene Tradition, hat ganz bestimmte Formen, hat Menschen, die den Weg autorisiert lehren, bietet einen klaren und nüchternen Rahmen, gekennzeichnet durch Stille und weist über all das hinaus auf das Namenlose, nie zu Besitzende, transzendiert alle Versuche der Vereinnahmung, Zen läßt auch Zen hinter sich, überschreitet alle Begriffe. "Offene Weite nichts von heilig", antwortete Bodhidharma auf die Frage des Kaisers nach dem höchsten Sinn der Heiligen Wahrheit. Und auf die zentrale Frage eines Mönchs namens Hui-tschau: "Was ist es mit Buddha?" antwortete der Abt Fa-yän: Du bist Hui-tschau!.
So greift Zen immer auf das Leben. Ist nicht abgehoben, zielt nicht auf eine himmlische Existenz sondern auf die Befreiung vom Leiden durch das Aufhören von Gier, Zorn und Verblendung in all ihren Formen, die Entfaltung von Lebensfreude und Frieden und damit auf eine Freisetzung aller Kräfte zur Bewältigung von Lebensaufgaben und zur Aktivierung von Mitgefühl mit allen Wesen.
